随着现代网络和计算机技术的普遍应用与发展，虚拟网络世界已成为现代人的一个重要生活空间。与此同时，现代“大众型”旅游日益“平民化”、“普及化”，逐步成为被人们普遍所接受和实践的新兴生活方式，因此现代虚拟世界与旅游业的相互结合――虚拟旅游为人们提供了极大的想象空间。虚拟现实和网络技术的发展，使旅游由现实空间发展到虚拟空间和网络空间，也使虚拟旅游成为可能。

一、虚拟旅游定义 

早在2008年，于萍就指出，虚拟旅游按定义可以分为广义虚拟旅游和狭义虚拟旅游两种。本文将虚拟旅游定义为：虚拟旅游是一种建立在现实旅游景观的基础上，通过三维实景与电子地图结合，在网络上构建出一个虚拟的旅游环境。网民在各种现实条件的制约下不能去自己向往的目的地，而通过阅读和互动体验的虚拟游戏方式实现线上旅行，对景点进行360度的欣赏，并且虚拟旅游的方式为线下旅行提供指导。 

二、虚拟旅游的特征 

1.体验虚拟性 

体验虚拟性是虚拟旅游最根本、最主要的特征。许多旅游景区都通过网络建立了自己的官方网站，比如华山旅游风景区的官方网站，游客就可以通过网站上360度全方位虚拟体验攀登华山北峰、东峰、西峰的险峻的秀丽景色。游客通过虚拟网络旅游景区来现实旅游真实感受，让游客能够足不出户就能体验旅游带来的快感，也能为正在预计准备出游的游客提供一定的建设性的意见。 

2.角色扮演性 

2008年是故宫博物院建院83周年，IBM公司和故宫博物院上周五在北极正式启动“超越时空的紫禁城”网上虚拟故宫项目。该项目利用3D技术，为那些不能实地到紫禁城的游客在网上打造了一个虚拟的环境。参观虚拟的紫禁城时，每一位游客可以以一种自己喜欢的身份进行游览，比如公主、禁军或皇室侍从等。还有不少“网络导游”会主动为你带路。如果你对某个景点特别留恋，还可以点击鼠标将网络中的自己和景点进行合影。虚拟旅游能从不同的角度进行游览，比如平视、仰视，或者拉近看某个商场的特写、拉远看整条街的模样等。虚拟旅游的网站一定程度上改变了我们的生活，我们对一些从来没去过的景点有了直观并且深刻的了解。 

3.网络快捷性 

人们通过上网购买衣服、交付水电费、在网上办公等，人们在不知不觉中使得网络已深入到人们的各个生活领域之中。网上预订酒店，网上预订机票，网上团购门票等等网络快捷形式已经成为潮流的代名词。而虚拟旅游作为一种新兴的旅游方式，具有一定的优势，虽不能代替实地旅游，但有望成为传统旅游的重要补充。将来我们可以足不出户就选择几分钟虚拟游览峨眉山、乐山和青城山，更可以选择不用实际出行就一分钟实现从青城山到陕西西安华山看日出。网络的快捷发展成为虚拟旅游的实现的催化剂。 

三、虚拟旅游的建议 

1.呈现旅游资源，丰富网站内容 

这是国内多数城市的弊端，既忽视了旅游景点在现实世界里的宣传，同时对虚拟世界中的推介明显不够，尽管许多景点都建立了自己的旅游官方网站，然而网站上的内容仅仅局限于对景点的简单介绍，文字显得枯燥乏味，缺乏与网友之间的互动，自说自话。虽然有些景区也有诸如咨询电话之类的互动，然而远远没有达到西方发表国家网上立体旅游的水平，因此丰富旅游网站的内容，增强网站的可读性、互动性等必不可少，这能增加虚拟旅游的真实性和生动性，为实地旅游提供建议和准备。 

2.了解游客需求，及时更新产品 

面对不同的目标群体游客，旅游景区要了解不同游客的需求，开发适合不同目标群体游客的旅游产品，实现网上宣传旅游产品具有不同特色、不同类型，设计多层次、多家度、高质量的虚拟旅游产品。由于网上虚拟景区的建设通常需要很长的时间，并且需要对于不同的景区地点和景观进行实地测量与检测，所以前期的产品设计与开发往往需要花费很大的人力物力。因此，旅游景区需要与景区内工作人员及时沟通，以保证呈现给游客的是一个最新的旅游产品，这样才能更好的吸引不同层次的顾客关注。接下来进一步需要针对不同年龄层次的旅游者设计对应的旅游产品，实现虚拟旅游的多样化与品牌化。虽然网上虚拟旅游无法真正满足旅游者在现实旅游过程中的各种需求，但是相信通过设计不同形式的虚拟产品，一定能够提高不同旅游者的旅游体验值。 

3.加强营销宣传，跟上旅游时代潮流 

随着经济的不断发展，国内人民生活水平的不断提高。基于网络技术而孕育而生虚拟旅游也成为了人们追逐的新兴旅游方式之一。而这种新兴的旅游方式还不为大众所普遍了解，因此，虚拟旅游要做好“网上导游”这一角色，积极做好虚拟网络推广工作，加强与旅游企业的联合，通过整合营销方式，逐步提高旅游各个环节的企业的知名度。有调查显示，45%的成年美国互联网用户使用了虚拟旅游的功能。所以说要做好虚拟旅游网站，不断的加强宣传力度，营造良好的网上旅游氛围是必不可少的环节。如果我们希望步子迈得更大一些，加强与国外先进旅游网站的交流合作也未偿不可。 

虚拟旅游不仅仅是关于某个旅游景区的旅游，它更是一个完整的旅游发展产业链，包括旅游商品的商家宣传、旅游者的购买、旅游过程中的娱乐等诸多方面。旅游未来的网络营销应该深层次地发展这种新型的营销宣传模式，逐渐为广大公众进行旅游信息交流创造一个电脑化、网络化、虚拟化、人性化的新型场所，从而为虚拟旅游提供了一个全新的技术平台，使得互联网用户可以坐在家里的电脑前就实现“周游”世界的愿望，让人们足不出户便可饱览到世界风貌，并且降低旅游者的旅游成本，也为旅游地本身的品牌建设和文化遗产数字化保护起到了一定的推动作用。