世界上还有很多人每天都在不知情的情况下呼吸着有毒气体。这一影响是深远的，因为不知道空气状况有多糟糕就不会做任何努力去改变现状。

“收集和传播室外空气质量的城市值得称赞。最重要的第一步就是要确定是否有室外空气污染并采取治理措施，”世界卫生组织发言人说。

斯巴达项目领导者Randall Martin教授一直致力于提高卫星对高危污染城市的观测能力

他说：“我认为德里已经获得关注因为它被监测着。也许还有其他城市成了漏网之鱼。像西非和中东的一些地区发生了什么我们很难知晓。世界上还有大片土地没有得到监测。”

内陆盆地中的工业城市往往工业污染最为严重，因周围地形阻隔，治霾基本靠吹的情况下，就比较困难了

被雾霾围困的巴门达，位于非洲国家喀麦隆

早期的一项卫星研究发现96%的西非人生存在世界卫生组织划定的污染线以上的环境中。人为导致的烟雾和撒哈拉灰尘及海盐的混合物对肺功能非常有害。今年早些时候，尼日利亚首都拉各斯就被笼罩在了一次持续性雾霾中。

尼日利亚污染最严重的几座城市

撒哈拉地区的沙尘与毒气混合

拉各斯

“尽管人们意识到这里的状况不健康，他们却不认为危险，因此政府没有压力去改变现状，” 叙利亚联合国环境项目大使Udeh Chiagozie说。

“你会看到很多不能上路的汽车在路上行驶，发电机和工厂，尤其是石油和天然气都在向城市排放污染物。雾霾持续发生不再稀奇，” Chiagozie说。

浓雾遮天

针对拉各斯的五个月的调查发现八分之五的地区的污染数值超越了德里的年平均PM2.5值。有些地区数值甚至是印度首都平均污染值的两倍。

拥挤的尼日利亚

这是拉各斯开展的最为全面的空气质量调查，尽管还不足以次年改成一个精确的年平均数。

拉各斯最新污染指数

2013年12月12日的尼日利亚卫星图像显示了拉各斯的污染指数飙升

另一个值得关注的是有些地区符合城市的平均值。蒙古国首都乌兰巴托地处自然盆地，逆温层中干燥寒冷的沙漠空气导致城市受到污染。

该市世界卫生组织监测平均值是68微克每立方米，这个数值看起来不太好但也过得去。但是2012年，世界银行监测出了污染超标，因为有175000户家庭支传统帐篷并烧煤取暖。污染均值在200-350微克每立方米，远远大于德里的水平。

升腾着袅袅炊烟的蒙古包

乌兰巴托年空气污染指数，可以很明显地看到在冬季污染指数陡升

雪山隐隐

盆地中的乌兰巴托

随着越往郊区人烟越少，污染指数也在不断降低

德里雾霾的曙光来自于污染的耻辱已经迫使政客们行动起来了。政府正在试图引入更为严格的机动车市场管理政策并在城市周围建立其他道路。在中国，近期的民意测验表明94%的成年人相信空气污染是政府应该优先解决的问题。政府已经开始采取大量措施。北京政府已经开展了限号政策，大量的煤电厂也即将关停。

北京郊区，一个小孩在煤矿发电厂周围玩耍

卫星图上看到的大面积雾霾，中国华北地区

不仅中国政府的回应是大规模监测取得的成果。每小时的警报系统也让中国的行人在警报响起时开始戴口罩保护自己的安全。

PM2.5不是唯一的空气污染——事实上空气污染有很多种——但是PM2.5却是导致世界范围内死亡最多的罪魁祸首。另一个臭名昭著的杀手是二氧化氮——因大众汽车召回事件再次回到公众视野。

二氧化氮全球指数，中国又是重灾区

在欧洲，二氧化氮高排放的柴油汽车在巨额补贴计划实行以后极为普及。在伦敦，更多的人死于这一污染物而非PM2.5。在城市中心，标志性的红色大巴列队而行使得牛津街被称为地球上污染最严重的街道。

伦敦的二氧化氮检测仪器

牛津街在伦敦被评为全球二氧化氮污染最严重的道路

2012年英国死于空气污染的人数

当这一事实被公之于众，伦敦人被震惊了。英国已经开始在首都开辟低排放区域。新的红色大巴都是油电混合动力。一个小型环境NGO组织用空气污染数据向欧洲法院状告英国政府，称其没能保护居住在40个城区中的居民。

然而，世界上更多城市的居民无法做出这样的请愿，因为他们的政府并未做出监测。