特色小镇作为一种文化形态的标志，它的诞生与发展，也是一种文化形成与发展，未来更具吸引力。

一、我国小镇开发存在的问题
1、定位同质化现象严重，缺乏创意。小镇风貌无特色，人文风情不诱人，承载能力差。
2、产业联动不够，难以实现持续发展;
3、没有实现产品开发与文化创意的结合，资源没有得到充分的利用。

二、走出当前认识上的五大误区
由于特色小镇是一项新事物，当前各地在认识上还存在一些误区。
误区一：特色小镇=特色镇 
特色小镇不是行政区划单元上的“镇”，也不同于产业园区、风景区的“区”，而是位于城市周边、相对独立于市区，具有明确产业功能、文化功能、旅游功能和社区功能的重要功能平台。
特色镇是一个行政区域的概念，以某种主体功能为特色，或有产业特色，或有交通功能特色，或有人文自然风光特色等的全域范围，由居民社区和村庄构成，按照政府组织架构体系来管理的行政区域。
误区二：特色小镇=新城建设 
发展特色小镇不是建新城，不能用建新城的思路和模式来规划建设特色小镇。
首先特色小镇规模不大，不是追求规模效应，扩张效应，而是追求集聚效应，紧凑效应；其次特色小镇不是土地财政的载体，而是创新创业的空间，是新产业、新动能的引擎；再次，特色小镇追求的是提升全要素生产率，提高发展质量和效益；最后特色小镇要走产城融合的发展道路。
误区三：特色小镇=园区建设 
特色小镇不是产业园区建设，特色小镇离不开特色产业，但又不是单纯的以工业制造业为主的园区开发。特色小镇的产业特色体现在三个方面：
一是以工业4.0为引领，以2.5产业或战略性新兴产业、第三产业为主，重点在于研发设计；
二是以传统产业转型升级为主，从加工制造向设计、品牌、展示转变，重点在于营销服务；
三是以休闲度假旅游为主，满足市民短期、重复、特色需求，重点在于休闲服务。
另外特色小镇的社区功能是其与园区开发的重要区别。
误区四：特色小镇=景区开发 
以旅游功能为主导的特色小镇可以发展成为景区，有些历史人文古镇，自然风光优美的小镇也兼具特色小镇的文旅功能。从这个角度而言，特色小镇和景区开发有共同之处，但又不同于传统景区开发模式。
特色小镇在旅游客源市场上，更强调满足周边大城市中高收入人群特定需求；在旅游活动上，更强调体验和参与；在旅游发展目标上，更强调目的地和集散地；在旅游功能开发上，更突出互融互动。
误区五：特色小镇=美丽乡村 
特色小镇离不开乡村本底，但与乡村有着本质的不同，体现在一是形态不一样，二是功能不一样。
特色小镇集聚了大量资本、技术、人才等各类高端要素，是既有乡村本地特征又融入高新技术和特色人才的区域经济发展单元，需要探索利益主体多元、公众参与的现代社会治理体系。
 美丽乡村更多的是强调乡村发展的一、二、三产业融合作为产业支撑，依靠本村村民的自治管理，管理和保护好乡村生态环境等。

三、怎样打造特色小镇
产业定位，突出“特而强“，力求“聚而合”。
特色小镇规划建设，首先要进行产业定位。实现“一镇一业”，“特”就是主攻当地特色产业，而不是其它。“强”主要表现为围绕特色产业，加大投入，将特色产业培育成行业中的“单打冠军”。
其次要将特色小镇功能集成“紧贴产业”，“聚”就是特色小镇一定要有产业、文化、旅游和社区四大功能的聚集。“合”就是四大功能都紧贴产业定位融合发展，而不是简单相加，生搬硬拼。
特色小镇的文化旅游社区功能，必须从产业中延伸和挖掘出来，特色小镇，它的文化和旅游功能就是从当地特色产业中挖掘。
特色小镇形态打造要“突出精致”，展现“小而美”。“小”就是规划面积一般控制在3平方公里左右，建设面积一般控制在1平方公里左右。“美”就是要建成3A级以上景区。
功能定位，适应大休闲时代的发展趋势。
按照提升资源品质和旅游品牌、培育战略性支柱产业的内在要求，建设综合性、多功能、多业态的小型旅游区和生态养生居住区。重点发挥“三大功能”：生态养生居住功能，旅游、度假功能，产业培育功能。
宜建形态：未来最有潜力的小镇主流模式主要有以下两种：民居生活—生态旅游—产业发展“三位一体”模式和休闲、商务、度假等“驿站”模式。
民居生活—生态旅游—产业发展“三位一体”模式，以独具特色的民居、公共建筑和配套特色商贸业为“壳”，以特色民俗文化、生活文化、农耕文化为内核，以周边特色旅游资源（自然资源、特色农业、特色渔业等）综合利用为补充，以具有区域特征的特色产业为支柱，形成生活气息浓郁，民俗、旅游、产业等文化相互交融的特色风格和既能自适、协调发展，又可承接规模旅游的特色格局。
休闲、商务、度假等“驿站”模式，以生态元素纷呈的特色建筑（如古色古香的民族建筑或风格别致的欧式建筑、现代建筑）为“巢”，吸引各类符合小镇预设功能的特色经营者（如商业、商务、运动、娱乐及度假酒店、各类馆吧等经营者）和部分富裕人士“进驻”小镇，打造成可供大众休闲、娱乐、度假的“驿站”，以及可供商务等特别活动的“基地”。
两种模式各有侧重，但并非完全绝对，根据需要，可以适当融合。由阳学文诗意建筑设计公司策划、规划的安徽宿州青藜生态小镇。
以鲜明的产业特色香稻米为龙头，着力培育生态有机农业，推动粮经饲统筹、农林牧渔结合、种养加一体、一二三产融合发展；
以鲜明的生态特色为载体，充分利用天然水库、山林、龙泉井水，注入休闲养生度假新理念；
以农耕文化、民俗文化、禅文化的鲜活性为内核，形成乡村气息浓郁，农业、旅游、文化协调发展，让小镇散发出迷人的魅力。

规划设计，保持“特色小镇”的鲜明性和乡土文化的鲜活性。
A、保持小镇“特色”的鲜明性  
特色小镇的特质在于“特色”，其魅力也在于“特色”，其生命力同样在于“特色”。因此，保持小镇“特色”的鲜明性，是打造特色小镇的首要原则。  
保持鲜明的地域特色。有的地方山水资源丰富，特色小镇的打造应体现“山谷”或“水乡”的地域特色。  
保持鲜明的产业特色。乡土地肥沃，农、林、渔资源丰富，特色小镇的打造，把所在地的产业优势糅合进去，着力培育支柱产业，或“农”，或“林”，或渔，形成自身的特色产业。